香港廢除死刑廿週年：香港廢死之路

香港廢除死刑廿週年：香港廢死之路

⊙陳文慧｜國際特赦組織香港分會

    4月21日是香港廢除死刑廿週年，除了人權組織關注，沒有太多香港人記起這個日子，因為大家已經習慣，生活在沒有死刑的社會。

謀殺叛國及海盜可判死

    六、七十年代，香港每年約有三數宗罪案判死。判死前，法官先披上黑紗向被告宣判：「陪審員業已裁定你之謀殺罪名成立，現將你還押監獄，然後定期將你由監獄帶往刑場，以一繩墮於你頸，吊至你氣絕，吊至你死，然後由港府擇日將你安葬，願上帝庇佑你之靈魂。」單是閱讀這一段說話已經叫人心寒，宣佈處決還不忘「庇佑」。

    香港早於十九世紀已有死刑，當時的罪犯會被公開處決，以收殺一儆百之效。直至1895年才廢除公開執行死刑。犯上謀殺、叛國或暴力海盜行為的當然刑罰是死刑。清朝至二戰結束前，香港水域內的海盜問題相當活躍，殺害平民打家劫舍，故以極刑對付。戰後早年的死囚，多是日治時期的戰犯及幫兇。到了五十年代後，死刑主要因謀殺罪而判處。處決方法為環首死刑，近代的絞刑室設於赤柱監獄H座。除了早年處決日本戰犯時以海葬處理外，死囚都是由政府安葬於赤柱死囚墳場，以數字編號作記認。

    值得一提的是，早於1964年，香港政府毒品諮詢委員會已曾討論應否對販毒者採取死刑，委員會拒絕該意見，原因是對於判死能否阻止犯罪成疑。回顧鄰近多個亞洲國家均以死刑對付毒販，形成有趣的比對。

最後一次處決

    根據懲教署紀錄，1946-66年間，共有一百二十二名犯人被處決。很多香港人誤以為，在1961年處決的「三狼案」是最後三名死囚，其實最後的處決應是在1966年11月16日，死囚為26歲的越南人黃啟基（譯音），他被控於同年7月在深水步中建國貨公司犯上暴力打劫和謀殺罪。黃啟基在判刑後申請上訴，但被法庭駁回，他又再去信港督，請求赦免死刑，但港督會同行政局最後亦拒絕其求情。

    香港首位御用大律師貝納祺(Brook Antony Bernacchi)在其判刑後，曾發表公開信指出香港應跟隨已於1965年廢除死刑的英國，刑罰不應超越宗主國，而免去黃啟基的死罪。不過，其命運最後仍無法改變。自此，從1967年至1993年期間，香港法例雖保留死刑，但沒有執行。

立法局峰回路轉廢除死刑

    九十年代初，以重型武器行劫的案件十分猖獗。由1989年開始，立法局再次討論應否恢復死刑。1991年6月，薛浩然議員提出動議促請政府立刻恢復執行死刑，卻隨即由李柱銘議員修訂動議為：「……立例廢除死刑，改由終身監禁取代。」自此，展開了議會內的激辯達三年。從報章報導所見，不同的民意調查顯示當時市民支持恢復死刑達百分之八十至九十。

    綜合立法局內的討論，支持恢復死刑的理由為以死刑阻止暴力罪案的發生、補償受害人、民眾同意等。至於支持廢除死刑的理由，即為香港為文明的社會、死刑沒有阻嚇作用、考慮到被冤枉定罪的個案、「殺人者死」有欠公平；並有提及當1997年香港移交中國後，會否再有死刑等。

    經過三次會議後，議員們達成結論，包括同意廢除死刑及改以終身監禁代替；就謀殺罪而言，其刑罰應改為當然性終身監禁；為叛國罪及暴力海盜行為罪所屬的罪行類別有異於謀殺罪，因而較宜改用可以酌情決定的終身監禁取代死刑等。終於在1993年4月21日，立法局內以四十票贊成、九票反對正式通過廢除死刑。

港人在外地被處死

    雖然香港於1993年廢除死刑，但在接近九七年時，亦曾在立法局內討論，九七移交政權後，香港會否跟隨中國恢復死刑。可幸由於維持「一國兩制」的司法獨立精神，死刑並無恢復過來。

    至於香港的犯罪率，兇殺案於1993年為八十六宗跌至2012年的廿四宗，每十萬人口的罪案率，於1993年為1394.9跌至2012年的1064。可見香港的犯罪率自廢除死刑後一直下跌，這反證了不少人單向地一口咬定廢除死刑必導致犯罪率上升的說法。

    近年，香港居民在中國內地或其他國家判死，不時受到關注。根據香港政府入境處的統計數字，截至2012年12月，共有十九名香港居民在內地判死，但生死未卜。另有五人因販毒在馬來西亞、泰國及越南判死，均在上訴中。

    這些消息都在提醒我們，香港只是少數沒有死刑的亞洲城市。習慣了在沒有死刑的香港生活才驚覺到，每次去到經常執行死刑的亞洲國家旅行，我反而會感到沒有安全感。因為那裡有死刑，政府卻不能保證司法制度是完美無誤的。

延伸閱讀：
* 沒有死刑的華人社會～港澳經驗

* 本文刊登於第32期《廢話電子報》

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