州長網開一面 美第一千名死刑犯刑前獲得特赦

2005-11-30 蕃薯藤

（法新社華盛頓二十九日電）美國死刑犯勞威特原訂明天即將行刑，但維吉尼亞州州長華納卻在刑前一天，以法院提前銷毀相關證據等疏失為由，宣佈特赦。

勞威特目前被關在維州加拉特監獄，依據維州死刑法，原訂明天將執行死刑，成為美國最高法院自一九七六年恢復死刑以來，第一千位遭到處死的死囚。

然而，華納在最後關頭宣佈特赦，裁定減除死刑，但宣佈勞威特需在牢裡度過餘生，不得假釋。

華納發布聲明，解釋特赦決定指出：「法律規定，被告在用盡所有判決後法律救濟途徑之前，維吉尼亞州當局必須保存實體證據。然而，法院人員在程序完成前，卻提前銷毀勞威特判決中的相關證據。」

聲明中指出：「經過徹底檢視，我決定勞威特應在牢中度過餘生，不得假釋。」

華納說，勞威特案件中相關證據在當事人用盡所有判決後法律救濟途徑前，即遭到銷毀，「違反法律的明確指示」。

數據顯示，法院判處死刑的人數自一九九零年代末期以來，已減少百分之五十；此外，執行死刑的次數於一九九九年達到高峰，共執行九十八次，至今執行次數減少四成。去年共執行五十九次死刑。

此外，自二零零零一年來，等待執行死刑的死囚人數逐年下降。

蓋洛普民調機構上個月進行調查，發現百分之六十四的美國人仍支持死刑。但相較於一九九零年代的八成支持率，已出現下降。

近年來由於ＤＮＡ檢驗，提供新的證據，證明若干死囚無罪，讓某些案件因而翻案。在勞威特的案件中，用以進行ＤＮＡ檢測的證據遭到銷毀 。