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面對死刑，沒有人是贏家
文／廖怡理、楊亞璇（廢話電子報編輯）
這次的怕死讀書會，由民間司法改革基金會的高榮志執行長為大家導讀《死前七天：關於罪行與死刑背後的故事》。《死前七天》以一名死刑犯死前的七天，分別描寫了相關的故事，貫串起這些故事的，正是「死刑」這件事。有遭判死刑的無辜冤案者、報導過三百多次死刑執行現場的記者、獄中通信的愛情故事、傷心欲絕的母親、憤怒的受害者家屬的故事。本書特別之處在於，不將重點擺在法律討論，而是透過活生生的故事描寫死刑帶來的衝擊，將每個角色面對死刑的情緒、想法描寫得透徹，這是高榮志認為本書之所以觸動人心的原因。
雖然《死前七天》對律師、法官的角色著墨不多，高榮志在閱讀時常常想到他剛當上律師，接到死刑案件時發生的事，像是第一次面見案件當事人的緊張，想著當事人是不是凶神惡煞，心裡暗暗地害怕，卻在一次次的面談中，越來越將當事人看作一般人，而不是死刑犯。高執行長說那是慢慢不將死刑犯視為「他者」的過程，如同書中負責執行死刑的典獄長，在跟死刑犯長久相處下，產生連帶感與情感，漸漸將死刑犯視為一般人，甚至是自己人。這樣的情感使得典獄長難以執行死刑。高執行長發現，死刑這個制度，本身便是將死刑犯視為應被社會排除的「他者」，將死刑犯排除，徒留下圍繞死刑的相關人，為槍聲之後的世界哀悼，面對死刑，沒有人是贏家。
《死前七天》中有一段描述牧師的心境，讓高榮志非常有共鳴，有位牧師曾經感受到很巨大的罪惡，他覺得眼前的犯人實在太壞了，壞到他無法忍受，原本應該聽犯人告解的牧師，想到他的所作所為，自認沒有辦法承受那「邪惡的力量」，痛苦的牧師草草結束告解，受衝擊的牧師甚至到外面吐了。後來，牧師克服「障礙」，他告訴自己，他不是以一個「人」的身份面對犯人，而是扮演神的使者的角色和他對話，牧師以這樣的信念來面對犯人。
牧師的故事讓高榮志想起，曾經他是一位為死刑犯辯護的菜鳥律師，在閱讀卷宗時常常讓他很受不了，尤其是看到死者的照片，會覺得怎麼會如此的慘，他形容這是「每個人最原初的正義的感覺。」在辯護的過程中也曾質疑自己「為什麼要幫他講話？」，不過高榮志的想法也類似書中的牧師，他其實也是帶著使命面對犯人，幫犯人爭取法律上的權利，即是他的使命。
即使《死前七天》未將律師作為主要描繪對象，但高榮志仍在閱讀中產生非常大的「共感」，因為他了解，一位死刑犯所能牽動的人太多太多，而這些人的每一個矛盾、憤怒、掙扎或怨懟，都是一個故事。
延伸資訊：
1. 《死前七天：關於罪行與死刑背後的故事》Seven Days to Live （作者：卡瑞納．伯格費爾特｜出版社：遠流）
2. 怕死讀書會直播影像。
