死刑與正義

2006-12-23 中時小社論

為了台灣今年的第一個死刑令，歐盟對我提出嚴重抗議書。不過，死刑的存在與否，與社會文明直接相關，恐怕不是外界的抗議就能立刻扭轉的。

反對死刑是基於人道立場，認為無論為了多麼崇高的理由，都無權奪取一個人的生命。歐洲國家許多已經廢除了死刑，反死刑人士並向仍實施死刑的國家施壓。不過真在國際壓力下改變的不多，因為一國的民情不是那麼容易改變的。最近只有土耳其為了加入歐盟而廢除死刑，這對土耳其來說，是非常重大的調整，只是入盟之事仍然遙遙無期。

台灣政府及法界雖然有意走向廢除死刑，但民意認同度不高。基本上，我們的傳統文化相信嚴刑峻法的功效，相信懲罰可以嚇阻犯罪，讓安善良民得到保護。「殺人償命」更是民間普遍的觀念，如果殺人不用償命，還可以讓納稅人養一輩子，很多人一定會覺得太沒有天理了，尤其是受害者家屬。

除了嚇阻與懲罰之外，死刑的另一個功能，是滿足社會對暴力的潛藏胃口。經由法定的機制，可以殺死某些人，其實也就是說，大家都集體參與了謀殺，分擔了殺人的意識。殺人是最終極的暴力，如此黑暗殘忍，卻源自人性最深層的噬血本質。唯有在文明發展到相信生命的價值不容任何奪取時，才可能唾棄死刑的殘忍。但對於一個才剛開始學習尊重生命的社會來說，那還是個很遙遠的目標，和歐盟一樣遙遠。