美國中學兩個討論死刑的教案
原刊載於人本教育札記236期（2009年2月）。P39-40
美國中學兩個討論死刑的教案
◎盧玲穎
作者簡介
盧玲穎，現為英國愛丁堡大學教育與社會系博士候選人，主要研究方向為為教育政策之制訂執行及學校教學。曾任人本教育札記記者、編輯，以及教育廣播電台「教育新航線」、「教改Ｅ點靈」節目企畫。書寫世界之窗著重尋覓有意思的政策實例、教學教案以及人本的教育思潮。
廢除死刑這個議題，即使在已經廢除死刑的國家，內部還是許多爭議。因為這樣，歐美的中學公民課和大學的法律系，至今仍持續設計各種和死刑爭議相關的課程，期待透過提供學生資訊、引導學生正反思考，讓學生擁有面對與參與爭議議題的能力。
我們先來看看一個由美國密西根州立大學所研發的中學課程。
這是個包含好幾個主題的課程，所謂「主題」，並不完全繞著死刑議題跑，也包含課程中希望培養學生的能力。舉例來說，課程中有一個的主題是：「辯論和批判寫作」。光這個主題，他們就設計了每天五十分鐘、共十天的教案。教師可以按照步驟上滿十天，也可以按照自己的需要，選擇其中適當的小單元。
這個主題中，有幾個值得參考的教學手法。
例如課程的開場：提問與介紹背景。一上課，老師就先請學生在筆記本的上方先寫下兩個問題與自己的看法，第一個問題是：你對死刑有什麼看法？第二個則是：你對死刑有什麼疑問？接著，請孩子談一談剛剛寫在筆記本上的東西，藉由這個過程，老師一面向孩子說明接下來要進行的課程，包括認識死刑的演變、瞭解具體的法庭案件，以探索死刑的爭議。
同時，教師會從學生對第二個問題的回應中，整理出幾個主題，例如「正義」「公平」「人性」「處罰的目的」等等，並向學生說明，這幾個主題其實都不像表面上所說的簡單，課程接下來會鼓勵大家深入討論。
密西根大學的設計，是希望透過「學生提問」「教師整理」這兩個步驟，讓學生一開始就感覺到，死刑是個充滿灰色地帶、並且應從不同角度去思考的議題。
例如課程的開場：提問與介紹背景。一上課，老師就先請學生在筆記本的上方先寫下兩個問題與自己的看法，第一個問題是：你對死刑有什麼看法？第二個則是：你對死刑有什麼疑問？接著，請孩子談一談剛剛寫在筆記本上的東西，藉由這個過程，老師一面向孩子說明接下來要進行的課程，包括認識死刑的演變、瞭解具體的法庭案件，以探索死刑的爭議。
而這個主題的另一個教學要點，是帶學生從歷史中整理和學習。
這個部分的課堂操作，是將學生分為小組，鼓勵學生連上教師推薦的網站，以及閱讀教師帶來的文獻資料，整理出「死刑演變」的過程。
就在每個小組都整理出了自己的脈絡表之後，老師會請學生們談談，每一次的「演變」，無論是法律條文或是執行死刑方式的改變，都是因為什麼原因所造成？是因為界定「殘忍行為」的定義改變了嗎？是因為發現「死刑對於減低犯罪沒有好處」嗎？還是有更深入的道德議題在背後？
這段教學的主要目的，是要協助學生瞭解結構與行動的關係。畢竟，人類社會及社會制度的改變並非憑空而來，課程設計中也提到，人們對於死刑的看法的改變，和世界的發展息息相關。例如工業革命後的社會情勢、就和封建社會不同；科學的發展也影響了宗教觀念。這些轉變，都影響了人們對於「懲罰」以及對於「死刑」的看法。因此，唯有回顧重要的歷史發展，學生才有機會脫離抽象及泛道德的思考，這也是這個教案的重要教學步驟。
另外，為了讓孩子能夠透過議題練習寫作，這套課程的倒數第二個小單元，就是讓孩子寫出一篇有頭有尾的文字，其中包括自己對死刑的態度、支持己身態度原因和數據。
不過，課程並不只停留在這邊，在最後，課程還鼓勵老師留下幾個問題，讓學生回去思考。第一個問題是，如果你認識這個死刑犯，你會改變對死刑的看法嗎？第二個問題是，被定罪的死刑犯，有多少可能是無辜的？以及最後一個問題，即使立法，我們能夠完全確保未來所有的死刑都經過一個合理、公正的審判和執行程序嗎？這些問題，碰觸到了道德、司法、警察系統等等議題中最複雜的狀況，課程的設計，是希望學生在獲得了許多基本資訊後，再深入探討這些更具體、實際的爭議議題。
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現在，我們再來看看，另一個由美國華盛頓大學法律系製作的中學教案。
這一個教案，將討論死刑的範圍擴大，改問了另一個問題，這個問題是：「為什麼人們懲罰他人？」這個課程有兩個目的，一個是讓學生從各種經驗去探討懲罰的正、反效果，以及法律懲罰系統的成效。另一個，就是讓學生針對死刑的存廢進行討論。
此教案比較有意思的地方，是協助學生深入思考「懲罰」的目的。究竟，人們懲罰他人，是為了報復？為了威嚇？為了讓犯罪者沒辦法再犯罪？還是為了協助改變？以及，這些懲罰，是為了犯錯的人而設計，還是為了其他認為「應該要懲罰他人」的人而設計？
教師會先讓學生欣賞一部描述監獄生活的電影【刺激一九九五】，再提出電影中的對話和電影中受刑人的觀點，供學生討論上面的幾個話題。之後，才讓學生站在討論過「懲罰」的基礎上，進行死刑存廢的辯論。
其實，「廢除死刑」這個議題，和人類對於「懲罰」的態度無法切割。而且現在已經有越來越多學術研究探討懲罰和死刑的效果。例如，就有研究指出，學校裡的懲罰容易令人畏縮，而更難做出正確的事情；也有研究指出，執行死刑的國家犯罪率並不會減少；另外，世界各國，即使在辦案科技不斷進步以後，仍然常常出現錯誤的死刑判決。而這些證據，都讓這個議題的內涵更加複雜，也更考驗著教育者引導學生閱讀、思考、和判斷的能力。
＊取材自美國密西根州立大學傳播科技研究室研發的「死刑教案」網站，以及美國華盛頓大學法律系網站中的「為什麼人類懲罰他人？」教案。
＊關於台灣的死刑廢止運動，請參考人本教育札記二○○七年十二月號特別企畫—〈廢除死刑：全世界動起來！〉
＊關於世界人權的概況，請參考人本教育札記二○○八年十二月號特別企畫—〈世界人權宣言六十週年：走向國際．活出人權〉